Isfahán, destino turístico y sede de la investigación nuclear iraní

Isfahán, uno de los presuntos objetivos del ataque israelí con misiles efectuado este viernes, es el principal enclave turístico del país y sede de instalaciones militares y nucleares, entre ellas el Centro de Tecnología Nuclear, el mayor complejo de investigación nuclear de Irán.

Capital de la provincia del mismo nombre, Isfahán está ubicada en el corazón del país, a unos 400 kilómetros al sur de Teherán, en las estribaciones de los montes Zagros y a unos 1.600 kilómetros de altitud sobre el nivel del mar. Con dos millones de habitantes, es la tercera ciudad de Irán después de Teherán y Mashhad.

Su importancia histórica radica en haber sido la capital de Persia en los siglos XVI y XVII bajo la dinastía safávida, lo que se refleja en la monumentalidad de sus plazas, calles y mezquitas, por que es considerada como el principal destino turístico de Irán. Sin embargo, el aislamiento del régimen y la rígida conducta de vestimenta que se exige a las mujeres provoca que la mayoría de los visitantes procedan de países de la región.

En Irán, Isfahán es conocida popularmente como ‘la mitad del mundo’, ya que se considera que la ciudad posee en sí misma las bellezas de medio mundo. Sin duda, uno de sus enclaves principales es la plaza Naqsh-e Jahan  o Meidan Emam (Plaza Real), declarada en 1979 Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Con una superficie de 89.600 metros cuadrados, es la mayor plaza de Irán y una de las más grandes del mundo.

En ella se ubican edificios de gran belleza como la Mezquita Real, la mezquita del jeque Lotfollah, el pórtico de Qeyssariyeh y el palacio timúrida del siglo XV, todos ellos unidos entre sí por una serie de arcadas de dos pisos, lo que incrementa su homogeneidad.

En el lado norte se ubica el gran bazar de la ciudad, donde se vende todo tipo de artesanía. Además, en la plaza hay numerosos cafés y restaurantes, coches de caballos, espacios verdes y un enorme estanque en el centro. También destacan sus puentes sobre el río Zayandeh, que vertebra la ciudad y es el más grande de la meseta central de Irán.

Isfahán es, además, un importante centro económico en el país gracias a su papel en la industria del acero, con dos de las mayores factorías de este sector en Irán.